Такса одна из немногих из огромного количества пород собак, которую в той или иной мере знают все, во всяком случае – узнают. Причина очевидна – таксу достаточно увидеть один раз в жизни, чтобы запомнить навсегда. А что привлекает в ней собаководов – любителей, профессионалов, охотников?
Исключительная для собаки внешность? Нет, конечно. Во внешнем облике таксы – сильно растянутое туловище и очень короткие конечности – трудно увидеть знакомый нам образ собаки вообще. Для непосвященного человека такса скорее образчик неудачного эксперимента человека, не случайно о ней говорят: «собака-сосиска», «собака высотой в полсобаки и длиной в собаку с половиной». Эти и многие другие подобные поверхностные описания касаются исключительно внешности таксы. Те, кто знает эту собаку, понимают, что такое строение тела и конечностей несет прежде всего прагматическую нагрузку, обеспечивая таксе максимальные преимущества при работе в узких норах. Любитель этой породы никогда не скажет, что такса выглядит как жертва неудавшегося аборта. Наоборот, охотник и знаток породы восхищаются ее горделивой осанкой, чувством собственного достоинства, да и всем ее обликом и характером.
Такса выглядит растянутой не из-за того, что чрезмерно длинна какая-либо одна часть ее корпуса – равномерно удлинены все его части: грудная клетка, спина, поясница и круп. Это не урод, а тип собаки. Ведь никто не называет, скажем, лису карикатурной из-за того, что она слишком длинная и низкая по сравнению с волком.
У нее развитый костяк, очень толстые лапы и объемная, просторная грудь, обеспечивающая нормальную работу сердца и легких. Последнее чрезвычайно важно: когда собака находится в тесной норе, где ощущается нехватка кислорода, она должна не только бороться с опасным и сильным зверем, но и подавать голос на протяжении всей работы. Такса – самая маленькая охотничья собака, и откуда ей черпать силы для нелегкой работы, как не в мощном костяке, покрытом рельефной, атлетической мускулатурой! Собака с менее крепким типом конституции была бы беспомощна в норе и бесполезна, более того – ей редко удавалось бы выходить из норы целой и невредимой.
У таксы длинная, сухая, красиво очерченная голова со слегка горбоносой мордой. Голова таксы – это сочетание благородства и воли. Глаза специалисты предпочитают темные. Глаза таксы очень выразительны, в них всегда светятся присущий породе ум, любознательность и дружелюбие.
Характерный постав ушей – «рассерженный слон» – внутренним краем они плотно прилегают к голове, а широкой стороной полностью обращены вперед. Уши не должны образовывать складок, заворачиваться в трубочку или быть оттопыренными.
Важное значение для рабочих качеств собак этой породы имеет характер движения. «Механизм» движения таксы складывается из линии верха, а также конечностей, функциональное строение которых обеспечивает характер движений, полностью подчиненный законам биомеханики. Линию верха составляют высокая длинная холка, длинная прочная спина, длинная, слегка выпуклая поясница и удлиненный, чуть покатый круп. Провислая спина, горбатая поясница, скошенный круп абсолютно недопустимы, так как нарушают правильность «механизма» движения. Конечности таксы, и передние, и задние, имеют свое, совершенно особое строение: углы сочленений всех суставов составляют 90±. Например, лопатка равна по длине плечевой кости и составляет с ней прямой угол. Нарушение этой «геометрии» отразится не только на внешнем облике таксы, но и обязательно на ее работоспособности.
Таксы очень разные – по размеру, по шерстному покрову, а «палитра» окрасов способна удовлетворить любой вкус. Есть одноцветные таксы: рыжие, с широкой гаммой оттенков – от темного, цвета полированного красного дерева, до ярко-оранжевого и песочного. Есть двухцветные: черные и коричневые (кофейные) с рыжими подпалинами, расположенными на определенных местах и имеющими свой «рисунок». Есть трехцветные: мраморные (на более светлом фоне темные пятна), причем у черно-мраморных собак фон от светло– до темно-серого, а пятна черные, а у кофейно-мраморных фон светло-бежевый, цвета топленого молока, а пятна коричневые – изысканное сочетание. Собаки таких окрасов встречаются в России, причем преобладают рыжие и черно-подпалые. За рубежом есть также таксы серые, рыже-мраморные, тигровые.
Безусловно, такса привлекает любителя-собаковода и охотника за необыкновенный ум и совершенно особенный, ни на чей не похожий и совсем не простой характер. Эти маленькие собачки соединили в себе качества, казалось бы, несовместимые. Коммуникабельность, верность, преданность и… самостоятельность, лукавство и искренность, игривость и потребность побыть в уединении, любовь к хозяину и независимость, отменную податливость дрессировке и хладнокровную оценку необходимости выполнения команды (такса старается выполнить приказ, только убедившись в его логичности), мягкость, пластичность и непоколебимую настойчивость в достижении цели, способность доставлять своему хозяину радость и одновременно трепать ему нервы, нежность и мужество, стремление к теплу и уюту в доме и полную самоотдачу в работе в весьма стесненных условиях.
Такса очень неприхотлива в содержании. Она одинаково хорошо чувствует себя в городской квартире и в сельской местности, будет верным другом одинокому человеку и любимцем многочисленной семьи. Особенно дружелюбна она с детьми. Тем не менее при воспитании щенка необходимо помнить о серьезности характера таксы – это охотничья зверовая порода. Чрезмерно разбалованная такса не замедлит тут же сесть хозяину на голову и пользоваться его слабостями: клянчить лакомые кусочки, спать в неположенном месте, грызть все, что попадется, не слушаться и вообще делать, что ей вздумается. Такое воспитание с поблажками абсолютно недопустимо. Но недопустимо и обратное. Эти собаки не прощают пренебрежительного отношения, излишней строгости и, особенно, побоев. Таксу нельзя походя пинать – уйди, надоела. Ударившую руку она не забудет уже никогда и желаемого результата при дрессировке и воспитании вы не добьетесь: собака либо ответит агрессией, либо сделается «глухой» и «несговорчивой», очень страдая при этом.
Такса нуждается в контакте с человеком. Она не просто послушно идет на такой контакт, но стремится к нему. Особенное взаимопонимание складывается тогда, когда человек правильно оценивает специфику породы, ее интеллектуальные задатки. Такса очень любит всевозможные занятия с человеком – от простой возни до сложного обучения, когда собаке предоставляется возможность самостоятельно решать поставленные хозяином задачи. Породе присуща тенденция к самообучению. Когда эти задатки получают реализацию через определенного человека, такса избирает его и только его своим хозяином, хотя одинаково хорошо относится ко всем домашним. Любознательность таксы не знает предела (у нее очень развита так называемая ориентировочная реакция), собака старается во всем убедиться сама, буквально во все сунуть свой нос, особенно когда подрастает и в ней просыпается охотничий инстинкт, который культивировался в ней веками. Человек, открывающий таксе увлекательный мир природы, умеющий правильно сочетать требовательность и ласку, уважающий в собаке «личность», обретет в ней настоящего друга, общение с которым доставит большую радость.
Таксу создала охота. Создала и закрепила в ней могучий охотничий инстинкт, базирующийся, так сказать, на ее внутренних задатках: в первую очередь, на свойствах нервной системы, очень сбалансированной, уравновешенной и пластичной, позволяющей собаке моментально ориентироваться в обстановке и перестраиваться сообразно ей. По характеру такса – сангвиник: ей не свойственны ни нервозность, ни флегматичность. Она – «трезвомыслящее» существо. Это в равной степени относится и к ее повседневной жизни, и к работе. Такса, как правило, работает очень «экономно», не тратит зря силы, старается оценить ситуацию и взять инициативу на себя, ставя таким образом зверя в зависимость от своего маневра, цель которого – одержать победу. Такса работает прежде всего головой, с толком, расчетом, выбирает для нападения наиболее выгодные позиции и моменты. В тактическое искусство таксы входит точное соизмерение собственных сил и сил зверя.
Голос у таксы сильный и верный – она обязана отдавать его на протяжении всей работы, указывая тем самым свое передвижение под землей и обозначая место, где находится зверь. Если прибавить к этому азарт, отвагу, неутомимость и высокую скорость преследования зверя, агрессивность атак, смелость и решительность, то мы получим исчерпывающую рабочую характеристику таксы.
Премудростям охоты таксу обучают сначала в искусственных норах (об этом разговор пойдет ниже). Собака знакомится со зверем, обучается его находить, преследовать, а затем и сражаться с ним. Здесь проверяются ее рабочие качества для последующего племенного использования. Все это делают, чтобы поддерживать и совершенствовать охотничьи способности собак. Методика притравки, как и любое обучение, строится от простого к сложному. Постепенно отрабатываются все качества, подлежащие проверке на полевых испытаниях.
Норная охота – «профессия» таксы. Однако этим охотничье использование ее не ограничивается. Если нужно, то, несмотря на свои короткие ноги, такса может выступить и в роли гончей, спаниеля и даже лайки. Низкое расположение над землей позволяет ей превосходно пользоваться чутьем. Недаром говорят: чутье таксы в ее лапах. Олень или лось не принимают всерьез такого преследователя и уходят от таксы не спеша, что очень удобно охотнику. Не боится этой маленькой собачки, а поэтому теряет бдительность и кабан. Удобно охотиться с таксой и на зайца. Он тоже не боится такой маленькой гончей и уходит от нее на небольших кругах и медленно. Что еще нужно охотнику?
Можно использовать таксу для добора подранков по кровяному следу. По нему она идет медленно, старательно и верно, тщательно прорабатывая его. В лесу некоторые таксы ищут и облаивают белку и куницу. Хорошо работают такса и по утке. Таксу можно научить разыскивать и подавать убитую дичь. При этом, конечно, необходимо учитывать размеры собаки – тяжелую дичь она не притащит. Как видно из беглого перечисления дарований и возможностей таксы, «барсучки» умеют очень многое.

Такса – одна из самых популярных пород собак в мире. Знатоки очень высоко ценят ее ум, коммуникабельность и даже лукавство, которое опять же свидетельствует об уме. Не случайно она завоевала не только сердца сотен тысяч охотников, но и любителей-собаководов, которым охотничьи навыки собаки ни к чему. Сколько такс обитает на планете, можно только предполагать. Желающим поразмышлять на эту тему сообщим, что в Германии, на родине породы, их насчитывается более миллиона. Причем такса самоценна – на ее распространенность не оказывают практически никакого влияния колебания моды, она стабильно остается любимой породой на протяжении столетий.
Появление и распространение таксы относится к периоду феодализма (середина XVI в.). Германия того времени отличалась бурным ростом городов, развитием ремесел и торговли. Население городов богатело, формировалось новое сословие – горожане, или бюргеры. Это третье сословие, будущая буржуазия, и явилось средой, которая востребовала такую собаку, как такса. На смену охотнику-барону, владетельному сеньору, который располагал большими средствами для организации массовых загонов зверя, теперь приходят охотники-горожане – бюргеры или мелкие дворянине, для которых масштабы барских охот были не по карману. В противовес ей норная охота требовала гораздо меньших затрат; кроме того, она была демократичнее и доступнее, что делало ее особо популярной среди горожан.
Действительно, для горожанина такса оказалась просто даром божьим: непритязательная в содержании и натаске, она могла доставить все радости охоты как традиционно по копытному, так и по норному зверю, тем более, что загонная охота оставалась в основном привилегией крупного дворянства. Небольшой размер такс позволял без значительных затрат держать их сразу несколько, что делало охоту и эмоциональной и результативной.
Считается, что таксообразные собаки и таксы ведут свой род от древних форм гончих, в частности от низкорослого их представителя, которого называли охотничьим браком. Именно от него в конечном итоге и произошли таксы, унаследовав от предков способность преследовать свою добычу с голосом, отличное чутье и неутомимость в работе. Немецкие селекционеры стали выводить норных собак с предельно функциональным внешним видом: приземистых, коротконогих, с удлиненным туловищем и, соответственно, небольших по размеру и весу. Такое сложение позволяет собакам беспрепятственно проникать в норы, обследовать даже самые узкие норки и быстро находить добычу.
С первым изображением таких собак можно познакомиться в книге «Охота», изданной в 1561. Жак де Фолю, автор, показал их за работой. Прародители современной таксы имеют еще очень примитивный экстерьер, однако с охотничьим азартом залазят в норы. Автор книги рассказывает, что тогда существовало два вида этих собак: кривоногие псы, предназначенные только для подземной охоты, и грубошерстные низкие гончие.
Со временем экстерьер таксы приобретал все более и более специфические черты. В «Книжице об охоте с собаками и ловчими птицами» (1671 г.) находим описание маленьких собак, преследующих кроликов. Одни из них имеют искривленные, другие – прямые конечности, они умеют охотиться на барсука и лисицу. Некоторое время спустя вышла книга Тенцера «Секреты охоты», в которой упоминается «собака, преследующая барсука», со «специально искривленными ногами» для работы в норах.
В охотничьей литературе средневековья все чаще встречаются специфические определения к слову «собака». Ее определяют, как залезающую в норы, земляную, стелющуюся, добывающую барсука, барсучью. В большом количестве изображения таких собак стали появляться в конце XVII века. Они публиковались в немецком городском лубке, в популярной серии «Охотничьи забавы». С этого времени в немецкой специальной и художественной литературе отмечается «таксопоклонничество» – настолько часто стали писать о пролезающих в норы и шныряющих там в поисках зверя длиннотелых коротконогих собаках.
Несмотря на необычную, а поэтому и несколько комичную внешность этих животных, авторы при описании норных собак проявляли крайнюю серьезность, подчеркивая всякий раз, что представители новой породы вызывают большую симпатию как прекрасными охотничьими качествами, так и удивительной смышленостью. Постепенно изменяются и приобретают большую конкретность определения породы: воюющая с барсуком, добывающая барсука, загоняющая барсука, барсучья собака (даксхаунд). Рассматривая определения, данные таксе на протяжении формирования породы, видно, что она с самого начала ценилась за присущие ей боевитость, напор, способность активно атаковать зверя в тесном пространстве норы.
Вот какую характеристику таксе дал в книге «Идеальный немецкий охотник» (1719 г.) Х.Ф. Флеминг: они «находят, преследуют и догоняют свою добычу, отдают голос, указывая тем самым охотнику место, где находится зверь; делают они это с таким рвением и усердием, которое вряд ли можно наблюдать у кого-либо еще». Крупный знаток охоты Х.В. Дебель в книге «Практическая охота» (1746 г.) полностью разделяет оценку Флеминга: «Среди всех до нынешних пор описанных собак эта является самой маленькой и отличается бесстрашием, которое она проявляет под землей в звериной норе, где проходы зачастую бывают столь узкими, что в них трудно проникнуть; собаки проявляют при этом такую ловкость, которую трудно обнаружить у кого-либо еще». Существенно дополняет характеристику таксы писатель-охотовед Дицель в книге «Подземная охота» (1730 г.): «Все представители этой породы достойны любви за их верность и нежность. К тому же они очень умны и легко поддаются обучению. В помещении они послушны и в высшей степени чистоплотны… Они всегда выбирают себе самые уютные и теплые местечки в доме. Во дворе же они ревностно и злобно несут караульную службу…»
В середине XVIII столетия идет активный процесс экстерьерной «отделки» породы – она должна не только удовлетворять запросы взыскательных охотников, но и соответствовать их эстетическим представлениям о норной собаке. Почти современная такса смотрит на нас с полотна Д.Б. Одри «Такса Карла Густава Тессина» (1740 г.), эта же оценка напрашивается и при изучении иллюстраций в книге немецкого натуралиста Бюффона «Естественная история» (1793 г.). Обращают на себя внимание искривленные конечности, более низкий рост. Порода практически сформирована и начинается активный вывоз ее в другие страны – с таксой знакомится весь остальной мир.
Широкое распространение таксы при очень высокой оценке ее охотничьих качеств потребовало от селекционеров решения новых задач: необходимости создания разновидностей таксы по шерстному покрову. Другими словами, понадобились более «тепло одетые» собаки, исходным же типом, бесспорно, была гладкошерстная такса.
В начале XIX в. впервые упоминается длинношерстная такса, полученная путем скрещивания гладкой собаки со спаниелем, а также некоторых пород легавых. А все три разновидности по шерстному покрову – гладкошерстная, длинношерстная и жесткошерстная – впервые упоминаются в 1836 году. Однако первые попытки создать жесткошерстную таксу успеха не имели: у собак были более длинные ноги и укороченный формат – терялся характерный облик. Вторично к попыткам вывести жесткошерстную таксу вернулись позже, в 80-х годах XIX в. Гладкую таксу скрестили с денди-димонд-терьером, имевшим сходное строение, а также пинчером, шнауцером и некоторыми другими терьерами с жесткой шерстью. В результате была создана жесткошерстная разновидность, не уступавшая гладкошерстной таксе ни в рабочих качествах, ни в экстерьере.
XIX век в Германии – время интенсивного размножения таксы. В стране появляется много людей, специально занимающихся разведением, – заводчиков. Этому способствовало прежде всего бурное развитие биологической науки, открытие законов наследственности, начало выставочной деятельности. Научно-теоретическая база позволяет создать в Германии обширную сеть питомников, владельцы которых продолжают вести поиск в самых разных направлениях. Именно в те годы проявила себя тенденция к разграничению собак на выставочных или декоративных и рабочих. Естественно, одни заводчики при этом считали, что по своим рабочим качествам такса должна оставаться охотничьей собакой, другие сосредоточили все внимание на формировании экстерьера, доказывая, что породу следует признать исключительно декоративной.
Однако, как это не раз случалось в истории человечества, правота не стала привилегией какой-либо одной стороны. Отсутствие единого мнения среди заводчиков и существование многих, часто значительно различавшихся типов собак, сильно возросшее их количество вызвало необходимость определить и зафиксировать породные признаки, т. е. создать стандарт. Первый стандарт породы был принят в 1879 году, а уже в следующем учреждена первая немецкая родословная книга охотничьих собак. Следующей знаменательной датой для породы стал 1888 г., когда любители такс объединились в клуб.
Но история породы не ограничивается рассказанным. Охотникам нужна была норная собака, способная справиться с лисицей и барсуком, а также собака, пригодная для охоты на кролика – зверя значительно меньшего и обитающего в более узких норах. Одну собаку для этих разных охот использовать было невозможно и на протяжении долгого времени селекционеры предпринимали попытки создать таксу «в миниатюре» для работы в кроличьих норах. Однако мелких такс разводить было чрезвычайно трудно: они приносили мало щенков. Но проблема существовала и в конце XIX в. в Германии было создано «Объединение по разведению кроличьих такс», целью которого стало создание как можно более мелких собак, а в 1905 году был основан «Клуб любителей кроличьих такс». В настоящее время по размеру различают такс трех видов: нормальных, средних или карликовых и самых мелких – кроличьих. Каждая из них имеет, в свою очередь, три разновидности по шерстному покрову: гладкошерстную, жесткошерстную и длинношерстную.