По площади (449 964 км²) Швеция занимает третье место среди стран Западной Европы и пятое среди стран всей Европы.
По площади Швеция превосходит Калифорнию и почти равна Испании или Франции.
Если развернуть Швецию на 180 градусов вокруг ее южной оконечности, словно вокруг оси, то северная оконечность страны окажется на уровне Рима.
Несмотря на то, что 15% территории Швеции находится за Северным полярным кругом, а вся страна севернее 55° северной широты, климат смягчают ветры, дующие с незамерзающего побережья Атлантического океана.
1/7 часть Швеции расположена за северным полярным кругом, где солнце не заходит ночью в летнее время, а зимой наступает полярная ночь.
На севере обширные территории занимает тундровая зона Шведской Лапландии.
Горы Швеции располагаются на протяжении более 1000 километров от Даларна (Dalarna) в центре страны до Трериксрёсет (Treriksröset) на дальнем севере.
С октября по март во всех районах северной Швеции можно наблюдать северное сияние (Aurora Borealis).
В Национальном парке Абиску к северу от Кируны расположена "голубая дыра" – участок небосвода над озером в Абиску, который обычно остается чистым, даже если погода в прилегающих районах остается сумрачной.
Швецию от Дании отделяют проливы Эресунн, Каттегат и Скагеррак. От Швеции до Дании всего 5 км на пароме. Дорога от расположенного на юге Швеции города Мальмё до Копенгагена занимает не многим более часа.
В Швеции насчитывается более 4000 озёр площадью более 1 кв. км (Веттерн, Ельмарен, Меларен), а самое большое – Венерн – занимает 5585 кв. км. Большинство рек (Каликс-Эльв, Шеллефте-Эльв, Уме-Эльв, Турне-Эльв) течёт с запада на восток, впадая в Ботнический залив и Балтийское море.
В Средней Швеции много больших озёр, соединённых реками и каналами. По этой водной системе, созданной в начале XIX в. и получившей название Гёта-канал, можно кратчайшим путём попасть из Балтийского моря в Северное. Протяженность Гёта-канала – 190 км, он проходит через 58 шлюзов, и в конце своего пути его подъем над уровнем море достигает 92 метров.
Венерн – крупнейшее озеро Швеции и третье по площади в Европе после Ладожского и Онежского озёр. В озеро впадает более 30 рек. Венерн – самое пресное из всех пресных озёр мира, его вода близка к дистилированной воде.
Принадлежащий Швеции остров Готланд в Балтийском море, расположен примерно в 100 км от материковой Швеции и является самым крупным из островов страны.
Река Рапапаэто (Rapapaäto) несет потоки воды, отдаваемой тридцатью ледниками.
Около 10 процентов территории Швеции занимают озера, 53 процента покрыты лесами.
Завезенные из Северной Америки американская норка и ондатра образовали в Швеции обширные популяции.
На севере Швеции обитает дикий северный олень. Другие животные Швеции – лоси, росомахи, волки, бурые медведи, рыси и овцебыки.
На Готланде обитают уникальные виды черных и серых овец, женские особи которых тоже имеют рога.
Раукары – это "колонны из камня" высотой в среднем 8 метров. Они возникли около 425 млн. лет назад, когда Балтийское море было тропическим. Раукары есть как в северной, так и в южной части Готланда. На западном побережье самыми лучшими раукарами считаются Jungfruklint на северо-западе от местечка Lickershamn, Gamle Patron неподалеку от Lummerlundagrottan.
Раукар Хубургсгуббен (Hoburgsgubben), согласно легенде, был назван по имени старого тролля, который жил в одной из небольших горных пещер Готланда.
Раукар Jungfrun – самый высокий каменный столб во всей Швеции, достигающий почти 12 метров в высоту.
Береговая линия Швеция является самом длинной в Европе (7300 км).
Самый высокий остров Швеции, Мьялтён (Mjältön) возвышается над морем на 236 метров.
Кебнекайсе (Kebnekaise) – самая высокая горная вершина Швеции, высотой 2 117 метров над уровнем моря.
На территории Швеции насчитывается около 2 000 горных пещер.
В Швеции наблюдаются землетрясения 3-4 баллов. Самое крупное землетрясение в Швеции произошло в 1904 году. Подземные толчки достигли в тот год шести баллов и ощущались в Санкт-Петербурге.
В Швеции разрешено охотиться на волков. Парламент Швеции принял решение удерживать популяцию волков в стране на уровне не больше 210 особей, которые должны быть разделены на 20 стай.
Павлины обитают в Швеции с XVII века – их привозили для украшения дворцовых парков.
Редкий вид коровы Вэне и козы йэмт можно увидеть в музее под открытым небом Скансен.
В парках Стокгольма много зайцев.
Надземную часть дягиля (дудника лекарственного) считают лучшим овощным блюдом в кулинарии Швеции и Финляндии. (См. Кухня Швеции)
Швеция – главный экспортёр железной руды в Европе.
Зимой в некоторых северных районах Швеции за Полярным кругом солнце показывается всего на три часа в сутки. А в самом северном городе Швеции, Кируне, наступает полная полярная ночь.

Шведы – потомки нескольких северогерманских племён. Предки шведов образовали сильную Свейскую державу (описанную еще Тацитом).
Государство Швеция – самое большое и самое старое королевство во всем мире.
В 1164 г. к Швеции была присоединена Финляндия.
Захватом берегов Невы и Ладоги (1250 г.) шведы собирались достичь сразу двух целей: во-первых, взять под свой контроль важнейшую артерию новгородской торговли – путь из Волхова через Неву в Финский залив, во-вторых, отсечь Новгород от Карелии и Финляндии.
После разрушения новгородцами Сигтуны в 1187 году, политическое влияние отошло к основанному в 40 км от нее Стокгольму.
С 1397 по 1523 гг. Швеция принадлежала Дании.
В 1523 – 1560 гг. состоялось изгнание датчан и восстановление независимости Швеции королем Густавом I Вазой.
Работа шведа Иоанна Магнуса 16 века об истории шведских королей была выдумана, но до сих пор имеет серьёзные последствия. Магнус придумал 5 Эриков до Эрика Победоносного и 6 Карлов до Карла Сверкерссона. Поэтому известный король Карл XII на самом деле был только шестым.
С конца XIV в. и до начала XVI в. (в1660 – 1697 гг.) Швеция почти непрерывно вела войны со своими соседями – Данией, Россией, Польшей – и к концу XVI в. добилась фактически полного господства на Балтийском море.
В 1700 – 1721 гг. в результате поражения в Северной войне, Швеция потеряла все захваченные ранее земли и перестала быть мировой державой.
В 1710 году эстонский остров Дагё (Хийумаа), где жили шведы, отошел к русской короне. Екатерина II позволила шведам оставаться свободными при условии, что они переедут на Украину (село Змеевка). 1 августа 1929 года 886 жителей украинского села вернулись на историческую родину, в Швецию. Сегодня они проживают на Готланде в местечке Рома. Вместе с собой они привезли русские колокола и старошведский язык.
Российская императрица Екатерина Великая приходилась двоюродной сестрой шведскому монарху Густаву III.
Надгробная речь шведского короля Карла XI была написана и произнесена на русском языке.
С 1679 года остров Готланд постоянно принадлежал Швеции, за исключением нескольких недель во время русско-шведской войны 1808 – 1809 гг., когда он был оккупирован русскими войсками и объявлен русской провинцией. Этот период на Готланде называют самой мирной оккупацией в истории.
В Стокгольме, неподалеку от посольства России, стоит памятник русских военнопленным времен Русско-шведской войны 1788 – 1790 годов.
В 1810 году наполеоновский маршал Жан Батист Бернадот был избран наследником шведского престола, а в 1818 коронован королем Швеции под именем Карла XIV. Он положил начало династии, правящей до сих пор.
Союз Швеции и Норвегии длился 90 лет (1815 г – 1905 гг.).
Между племянницей Николая II великой княжной Марией Павловной и вторым сыном Густава V герцогом Вильгельмом Сёдерманландским был заключен династический брак. Для великой княгини Марии Павловны, Романовы построили в Стокгольме дворец Оук Хилл. Первый династический брак в истории русско-шведских отношений был заключен между Ярославом Мудрым и шведской принцессой Ингигерд.
С 1815 г. Швеция не участвовала в войнах. В Первой (1914 – 1918) и Второй (1939 – 1945 гг.) мировых войнах Швеция соблюдала нейтралитет.
Во время первой мировой войны Швеция поставляла в Германию промышленное сырье, что вызывало протест со стороны Англии, которая заблокировала шведское судоходство.
Несмотря на формальный нейтралитет, во время второй мировой войны Швеция интенсивно вооружала фашистскую Германию, предоставляла кредиты и поставки железной руды.
Владимир Ильич Ленин имел шведские корни по материнской линии и посещал Швецию в 1905, 1906, 1907, 1910 и 1917 гг. После поражения революции 1905 – 1907 гг. Скандинавия была базой русского революционного движения. Через Швецию лежал один из маршрутов транспорта ленинской газеты “Искра”. Бывая в Швеции, Ленин посещал залы Королевской библиотеки в Стокгольме. Адрес, по которому проживал В. И. Ленин: Kaptensgatan, 17.Швеция была последней зарубежной страной, в которой побывал Ленин.

Флаг Швеции представляет собой прямоугольное полотнище синего цвета с желтым крестом.
Швеция имеет два национальных герба – Большой и Малый. Малый Герб это синий щит с тремя золотыми коронами: две короны вверху, одна внизу.
Большой Герб – это герб монарха, и он используется в особых случаях правительством и парламентом. Щит на этом гербе разделен на четыре части, на нем изображены три короны и лев. В центре – герб нынешней королевской династии.
Символом Швеции всегда был лось.

Христианство пришло в Швецию с франкскими миссионерами в 830 г., однако широкое распространение оно получило при первых христианских королях: Олафе, Скотконунге (11 в.) и особенно Эрике IX (Святом) в 12 в.
Шведский король Олаф Шетконунг позже других скандинавских правителей заставил свеев и готов отказаться от язычества, которое, несмотря на указ о запрете, продолжало сохраняться там вплоть до XIII века.
Св. Зигфрид Шведский (древненемец. sigu (победа) и fridu (защита от вооруженной силы, мир): "победоносный защитник") был одним из самых почитаемых покровителей Швеции. В 1008 году около Упсалы он крестил короля Олафа и основал первое шведское епископство в Сакара.
Покровители Швеции: Ансгар, епископ Гамбурсгкий, Бригитта Шведская, Галл Зигфрид, апостол Швеции.Вестерготланд – Елена из Сковде, Лунд – Лаврентий Римский, Стокгольм – Эрик Шведский, Эхус – Лаврентий Римский.
Строительство самой большой церкви Скандинавии – Кафедрального собора в Уппсале (высота и длина равны 118, 7 м.) продолжалось 175 лет. Главная святыня собора – золотая гробница Эрика Святого. Здесь же похоронены многие шведские короли и известные исторические деятели, среди них – Густав Васа, Йохан II, Карл Линней, Натан Седерблом и Эммануил Сведенборг.
Сигтуна была основана как первый христианский город в Швеции, где были возведены семь больших каменных церквей. Сегодня можно увидеть только руины трех из них: Санкт Пер, Санкт Ларс, Санкт Улоф.
В 1370 г., ненадолго приехавший в Рим папа Урбан V разрешил св. Бригитте Шведской учредить новый орден, получивший впоследствии название бригитток и построить монастырь. Монастырь в Вадстене был достроен в 1384 г., но сама основательница до этого не дожила.
Лабиринты в церквях Скандинавских стран никогда не находятся на полу. 12 лабиринтов в Дании и два в южной Швеции украшены фресками.
Статуя Христа, высотой 1, 8 метра построенная из 30 000 кубиков "Лего" в протестантской церкви города Вастерас, является точной копией скульптуры "Христос", установленной в Кафедральном соборе в столице Дании Копенгагене.
С 2000 года Церковь Швеции не является государственной.
В 1996 году Православный Сергиевский приход города Стокгольма был включен в юрисдикцию Московского Патриархата.
В Гетеборге (Göteborg) есть действующий Сербский православный храм св. князя Стефана Дечанского. Планируется строительство русской православной церкви в Гётеборге. За последние десятилетия это будет третий православный храм Московского Патриархата, возведенный в Европе: первый построен в Роттердаме, второй строится в Риме.
Сигтуна была основана как первый христианский город в Швеции.
За обилие церквей город Иёнчёпинг называют шведским Иерусалимом.

Шведы – мастера в приготовлении угря, трески, омара и семги. В Дании любят сельдь, макрель, угря, камбалу, лосось. У норвежцев наиболее популярны треска, сельдь, камбала и палтус.
Традиционные шведские блюда – соленая свинина с пюре из репы, баранина с капустой, курица, запеченная в глине. В Дании и Норвегии популярны жаркое, шницели. Кроме того, датчане любят жареную свинину с горячей красной капустой и соленую курицу с ананасом.
У шведов ячневая, манная, рисовая крупы используются для приготовления разнообразных супов.
В Швеции часто готовят картофельное пюре с молоком, тушеный картофель, заправленный мукой, сахаром, яйцами и сливочным маслом; жареный картофель, картофельные клецки с салом и другие блюда.
В Швеции ко многим мясным блюдам принято подавать в качестве соуса какое-нибудь ягодное варенье.
В Швеции очень популярны различные ягодные десерты. Финское "рунебергское" пирожное готовят очень просто – из обыкновенного печенья, сметаны и варенья. А еще в Финляндии замечательные черничные пироги.
Плюшки с корицей kanelbullar – любимое лакомство шведских детей. Знаменитым шведским десертом считается миндальный пирог. Каждая уважающая себя пекарня имеет собственный рецепт приготовления этого пирога.
Сладости Швеции : wienerbröd – датская выпечка на основе слоеного теста, lussekatter – булочки с шафраном и изюмом в центре завитков, торт Princessf tarta, покрытый зеленым или розовым марципаном и др.
В перечное печенье Piparkook кладут корицу, молотую гвоздику, сухой имбирь, душистый перец, померанц, кардамон, мускатный. В эстонских пипаркооках преобладает корица. В финских пипаркакку – молотые зерна кардамона. В шведских pepparkakor – много гвоздики.
Punschrulle – маленькие цилиндрические пирожные, покрытые зеленым марципаном, кончики окунают в шоколад. Внутри – смесь измельченного печенья, масла и какао, с добавлением ликера. Их также называют dammsugare, что означает "пылесос".
Шведское игристое вино Sav делают из сока березы.
Согласно традиции, на рождественском столе почти никогда не бывает картошки. Это связано с поздним появлением картофеля в Швеции (после 1700 г.). Традиционно подается капуста (kål), мясо (kött) и рыба (fisk).
Глёгг – это напиток из горячего вина с добавлением сахара и пряностей. В Швеции его пьют перед Рождеством с изюмом и очищенным миндалем.
В августе раков отваривают с укропом, сахаром и солью и едят руками.
На лраздник середины лета подают смергосбурд. На шведском Смергос означает что-то вроде "открытый бутерброд", а бурд – "стол", несмотря на это, "смергосбурд" не означает стол с бутербродами. Это стол с холодными закусками, из которых вы можете свободно выбирать. В смергосбурд среднего размера, например, будут входить блюда из сельди (сельдь в сладком маринаде, маринованная с луком, с горчицей и укропом и т.д.), шведские тефтели, лосось, пироги, салаты, "искушение янссона, яйца, хлеб, вареный и жареный картофель и так далее.
Сладость – обязательная черта шведского хлеба.
Semlor – шведские булочки с тертым миндалем (марципан) и сливками в сердцевине.