Трудно найти человека, который не любит плов. Это сытное ароматное кушанье, основным ингредиентом которого является рис, популярно не только в восточном, но и в европейском мире. Его рецептов существует довольно много, однако заслуженной популярностью пользуются все же те, по которым с незапамятных времен готовят плов на Востоке. Считается, что самые вкусные пловы – узбекские и турецкие. И это неудивительно. Ведь секреты приготовления этого кушанья передаются там из поколения в поколения – от отца к сыну.

Выбор того или иного сорта зависит не только от наличия его в продаже, но и от предпочтений кулинара. Дело в том, что у каждого уважающего себя восточного повара имеется свой, как он считает, неповторимый рецепт плова. И для него он использует выбранный однажды сорт риса. Другие ингредиенты могут меняться, а вот сорт риса, как правило, остается одним и тем же. При этом каждый кулинар будет настаивать на том, что именно его рис является правильным. С чем это связано? Скорее всего, с тем, что, используя один тот же вид риса в течение долгого времени, повар досконально изучает его «поведение», знает, сколько требуется воды, с точностью до 5 мл, через какое время следует перемешать ингредиенты, сколько минут плов будет упревать и т. п.
Те, кто уже умеет готовить плов, наверное, уже сделали свой выбор в пользу того или иного сорта, набили руку в предварительной подготовке риса и рассчитали количество жидкости, которую способна впитать крупа. А вот начинающим кулинарам необходимо знать, что для плова подойдет не весь рис, который имеется в ассортименте магазинов. К выбору крупы для ароматного восточного кушанья следует подойти серьезно.
Для приготовления плова выбирайте среднезерные сорта риса – крепкие и прозрачные. При этом такие популярные сорта, как жасмин, краснодарский и тайский, не подойдут. Если их использовать, получится не плов, а каша. То же самое касается и популярного в настоящее время пропаренного риса. Для плова его лучше не покупать.
Универсальным считается рис басмати, однако самые «правильные» сорта риса – узбекские. Если вам удастся приобрести рис девзира, лазарь или дастар-сарык, будьте уверены – плов получится именно таким, каким он и должен быть. Хорошо подойдут и другие узбекские сорта риса: бугдайгурунч, кенжов, конигили, кырмызы, арпашалы.
Девзира может быть разных видов. Как правило, его зерна вытянутые и толстые, розоватые, с полоской коричневого или красного цвета. Есть также белый, кремовый, сероватый и даже темно-коричневый девзира. Восточные повара рекомендуют отдавать предпочтение классическому девзира, то есть розоватому с полоской.
Лазарь, или лазурный рис, – неизменный ингредиент настоящего хорезмского плова. Часто его используют при приготовлении бухарского, ташкентского и самаркандского плова.
Дастар-сарык представляет собой ферментированный подкопченный рис с твердыми зернами и специфическим запахом. Именно дастар-сарык используют для приготовления настоящего ферганского плова.
Бугдайгурунч – овальный рис белого цвета с перламутровым отливом.
Кенжов – рис с овальными мелкими зернами, беловатыми, стекловидными.
Конигили – длиннозерный крупный рис, беловатый, стекловидный.
Кырмызы – овально-продолговатый мелкий рис, красноватый неочищенный, но белый после обработки.
Арпашалы – овально-продолговатый крупный рис с белыми перламутровыми зернами. Из этого сорта получается мягкий и рассыпчатый плов.
Подходящими для плова сортами риса также считаются:
✓ садри;
✓ ханский;
✓ пакистанский;
✓ арабский;
✓ мексиканский;
✓ испанский;
✓ афганский.

Настоящий плов готовят в казане – толстостенной кастрюле с выпуклым полусферическим дном. Классический казан делают из литого чугуна – металла, который не только равномерно нагревается, но и накапливает и долго сохраняет тепло, благодаря чему ингредиенты не развариваются, превращаясь в кашу с непонятным «размытым» вкусом, а сохраняют свою форму и вкусовые качества. Плов, приготовленный в казане, не доводят до полной готовности на огне – его оставляют упревать: тепла, которое накапливает чугун, для этого достаточно.
В идеале для приготовления плова в казане нужен очаг, что нереально осуществить в условиях городской квартиры. Поэтому отнеситесь серьезно к выбору казана. Например, если приобретете казан с выпуклым дном объемом более 10 л, имейте в виду, что дома вы в нем готовить не сможете. Для кухонной плиты подойдет посуда со слегка спрямленным дном объемом не более 8 л. Это универсальный казан, который можно будет использовать и на природе на открытом огне, и в квартире на плите.
С появлением на рынке бытовых приборов мультиварки многие хозяйки освоили приготовление в ней блюд из риса, в том числе и плова. Как известно, это очень полезное приспособление: продукты в мультиварке не пригорают, не развариваются, да и время окончания варки или тушения можно задать самостоятельно, благодаря чему плов будет готов именно тогда, когда его потребуется подавать к столу. Но будет ли он настоящим, правильным, таким же ароматным, с насыщенным вкусом, как из казана? Восточные повара ответят отрицательно. А вот европейские кулинары, более избалованные кухонными приспособлениями-помощниками, утверждают, что приготовленный в мультиварке плов, конечно, потеряет какуюто часть присущих ему качеств, однако это не сильно повлияет на его вкус и аромат.
Что касается пароварки, то разумеется, настоящего плова в ней не получится. Это приспособление рекомендуется использовать для приготовления диетических блюд – в ней можно сварить и нечто похожее на плов. Но необходимости в приготовлении восточного кушанья в пароварке нет, если под рукой имеется казан или глубокая сковорода. Другое дело, когда не позволяет здоровье. Тогда пароварка – спасение для тех, кто любит плов, но по медицинским показаниям не может есть жареные и тушеные продукты.
Бывает и так, что желание приготовить плов есть, а вот казана или мультиварки нет. Не расстраивайтесь. Можно пойти на хитрость – сделать плов в гусятнице или глубокой чугунной сковороде. Если же и такой посуды нет, выбирайте стальную кастрюлю или сковороду с толстыми стенками и дном. Ни в коем случае не готовьте плов в алюминиевой и эмалированной посуде.

Сколько рецептов для плова, столько и сочетаний специй. Чего только не добавляют в это восточное кушанье! Это и кисловатый барбарис, и ароматная зира, и сладковатая паприка, и жгучий перец, и острый имбирь, и душистые базилик и кориандр. Как правило, в рецептах всегда указываются рекомендуемые специи, однако вы можете выбрать для плова те, которые вам больше нравятся. Что касается количества, то тут тоже дело вкуса.
Анис придаст блюду легкий пряный аромат.
Анис звездчатый, или бадьян, можно использовать для ароматизации и украшения плова. Специя обладает горьковато-сладким, ярко выраженным восточным вкусом.
Цедра апельсина, лимона или лайма хорошо подойдет для ароматизации турецкого плова.
Асафетида – индийская пряность с чесночным вкусом, часто используется для приготовления вегетарианского плова.
Семена горчицы придают блюду слегка жгучий вкус и слабый горчичный аромат.
Базилик добавит плову экзотический аромат и восхитительный вкус. В процессе приготовления не желательно использовать много базилика, потому что он перебьет вкус и аромат других специй. Листья этого растения подходят для подачи и украшения плова. Стоит помнить, что зеленый базилик намного ароматнее фиолетового. В Узбекистане его называют «райхон» и широко применяют в кулинарии.
Барбарис – основной ингредиент смеси специй для плова. Без него, точно так же как без перца и зиры, плов на Востоке не готовят.
Гвоздика – бутоны тропического дерева, одна из самых древних специй. Придает плову специфический вкус и аромат. Используется в небольших количествах.
Черный и душистый перец рекомендуется добавлять в плов в молотом виде, однако при желании можно использовать и целые горошины.
Красный молотый перец – жгучая приправа для тех, кто предпочитает острые блюда.
Сычуаньский перец – китайская специя, подходящая для блюд из говядины, свинины и птицы, в том числе и для плова. Перед тем как добавлять к блюду, перец обжаривают на сковороде без масла до тех пор, пока не пойдет дым.
Паприка обладает горько-сладким вкусом и слегка пряным ароматом. Отлично подходит для плова из говядины.
Кайенский перец – это чрезвычайно жгучий молотый красный перец.
Кардамон – уникальная пряность, подходящая практически к любому блюду. И плов не исключение. Семена и зелень кардамона используются для улучшения вкуса и усиления аромата плова.
Зира, или кумин, – одна из самых популярных восточных пряностей. Имеет сильный пряный аромат, горьковато-ореховый вкус. Без зиры на Востоке плов не готовят.
Корица – классическая пряность, известная с древних времен. В Греции, Турции и Средней Азии палочки или порошок корицы добавляют в плов из баранины.
Имбирь кладут в плов в сушеном виде. Как правило, он входит в состав вегетарианских блюд.
Куркума – ароматная пряность, основной ингредиент карри, придает плову насыщенный желтоватый цвет и восточный аромат.
Мускатный орех дарит плову тонкий изысканный аромат. Хорошо сочетается с бараниной.
Кориандр придает плову насыщенный вкус и аромат. Это одна их самых популярных специй.
Шафран сделает плов ярким – насыщенным желтым, оранжевым или красноватым. Используется для приготовления праздничных блюд.
Тмин – широко известная пряность, придающая блюду специфический вкус и аромат. Сочетается с рисом, мясом и овощами и потому прекрасно подходит для плова.
Сумах придает плову кисловатый лимонный вкус. Рекомендуется добавлять во время обжаривания мяса.
Фенхель – одна из самых лучших специй для приготовления овощных блюд или плова с мясом птицы.

Приготовление плова – это настоящее искусство. Даже если вы будете строго следовать указаниям в рецепте, плов может и не получиться. Вернее, получится, но не тот, не настоящий. Не нужно отчаиваться. Навыки обязательно придут к вам с опытом. Достаточно 2–3 раза повторить процесс приготовления плова, четко придерживаясь технологии, и вы уже сможете называть себя кулинарным асом.
Основные этапы:
1. Ополосните казан горячей кипяченой водой, поставьте его на сильный огонь, разогревайте в течение 5–7 минут.
2. Влейте указанное в рецепте количество масла (или положите жир).
3. Нагревайте в течение 7–10 минут.
4. Положите в казан нарезанный лук. Не убавляя огонь, жарьте в течение 5–10 минут (до тех пор, пока лук не приобретет равномерный золотистый или коричневатый цвет), постоянно помешивая.
5. Добавьте нарезанное мясо, жарьте, помешивая, до тех пор, пока мясо не приобретет хрустящую корочку (приблизительно 10–15 минут).
6. Положите нарезанную соломкой морковь, жарьте, помешивая, еще 10–15 минут.
7. Влейте в казан кипящую воду в таком количестве, чтоб она покрыла мясо и овощи, перемешайте. Получится так называемый зирвак.
8. Убавьте огонь до минимума, добавьте соль, специи, перемешайте, варите в течение 15–20 минут, то есть до полной готовности мяса.
9. Попробуйте зирвак – он должен быть соленым. Если соли мало, добавьте еще. Не бойтесь пересолить – рис впитает большее количество соли.
10. Тщательно промойте рис и выложите его поверх зирвака. Увеличьте огонь до максимума.
11. Рис разровняйте шумовкой, влейте в казан кипящую воду так, чтобы она превышала на 1,5 см уровень риса.
12. Варите до тех пор, пока вода не испарится до уровня риса.
13. Попробуйте рис. Если он жесткий, влейте еще немного кипятка. Если рис сварился до полуготовности, убавьте огонь до минимума.
14. С помощью шумовки соберите рис к центру казана горкой. Накройте рис тарелкой так, чтобы она провалилась в казан.
15. Прижмите рис тарелкой, накройте казан крышкой.
16. Томите плов в течение 15–20 минут.
17. Выключите огонь, оставьте плов упревать в казане под крышкой в течение 10–15 минут. Снимите крышку, выньте тарелку.
18. Аккуратно перемешайте плов шумовкой.
19. Выложите плов на плоское и широкое блюдо – ляган.

Согласно известной турецкой поговорке, рецептов плова существует столько, сколько городов в мусульманском мире. И это действительно так. На Востоке не то что в каждом городе, а даже в каждом мелком населенном пункте существует свой рецепт плова, а зачастую и не один. В одном только Узбекистане известно около 200 рецептов ароматного кушанья из риса, моркови и мяса.

Традиционный плов – это символ узбекской кухни, одно из самых древних кушаний, рецепт которого остается неизменным на протяжении веков. Именно традиционный плов считается в Узбекистане королем блюд, самым вкусным яством в мире. Несмотря на то что рецептов узбекского плова существует много, традиционным, по мнению историков кулинарии, а также большинства узбекских шеф-поваров (ошпаза), является плов из жирной баранины, риса (девзира), нута, курдючного сала, лука и моркови с добавлением чеснока, зиры и барбариса.
Время приготовления – 2–2,5 часа.
Ингредиенты на 5–6 порций:
✓ 700–800 г жирной баранины; ✓ 400–450 г риса; ✓ 50 г нута или гороха; ✓ 4 средние моркови; ✓ 4 средние луковицы; ✓ 100 г курдючного сала; ✓ 1 головка молодого чеснока; ✓ 1 пучок зелени петрушки и укропа; ✓ по 1 ч. ложке зиры, барбариса и черного молотого перца; ✓ мускатный орех на кончике ножа; ✓ соль.
Приготовление
1. Мясо промойте и нарежьте кубиками или небольшими кусочками.
2. Морковь вымойте, очистите, нарежьте тонкой соломкой.
3. Лук очистите, вымойте, нарежьте полукольцами.
4. Сало промойте, нарежьте кубиками, выложите в разогретый казан, прокалите на сильном огне, выньте шкварки.
5. Из лука, мяса, моркови и небольшого количества воды приготовьте зирвак.
6. Добавьте соль, зиру, барбарис и перец, убавьте огонь до минимума, варите до готовности мяса.
7. Выложите поверх зирвака рис и предварительно замоченный нут, разровняйте, влейте воду.
8. Снова увеличьте огонь, варите до испарения воды и полуготовности риса и нута.
9. Добавьте мускатный орех, убавьте огонь до минимума, соберите рис и нут к центру казана горкой. Сверху выложите неочищенный чеснок.
10. Прижмите тарелкой, накройте казан крышкой, томите плов 15 минут. Выключите огонь, оставьте плов упревать под крышкой. Выньте чеснок, плов перемешайте.
11. Зелень вымойте, укроп нарубите, петрушку разделите на веточки.
12. Выложите плов горкой на широкое блюдо, сверху положите чеснок. Посыпьте укропом, края блюда украсьте веточками петрушки.

В Узбекистане насчитывается несколько десятков рецептов плова с мясом птицы. Традиционное блюдо готовят и с перепелами, и с фазаном, и с уткой, и с индейкой, и с дичью. Однако самыми популярными все же являются рецепты с курицей.
Время приготовления – 1,5 часа.
Ингредиенты на 5–6 порций:
✓ тушка цыпленка; ✓ 400 г риса; ✓ 2 моркови; ✓ 2 луковицы; ✓ 4 ст. ложки растительного масла; ✓ 2 ст. ложки светлого изюма без косточек; ✓ по 1/2 пучка зеленого лука и зелени укропа; ✓ по 1 ч. ложке зиры, барбариса и черного молотого перца; ✓ 1/2 ч. ложки куркумы; ✓ соль.
Приготовление
1. Подготовленную тушку цыпленка промойте, нарубите небольшими кусками.
2. Морковь вымойте, очистите, нарежьте тонкой соломкой.
3. Лук очистите, вымойте, нарежьте полукольцами.
4. Из лука, мяса, моркови и небольшого количества воды приготовьте зирвак.
5. Добавьте соль, зиру, барбарис, куркуму и перец, убавьте огонь до минимума, тушите до готовности мяса.
6. Выложите поверх зирвака рис и изюм, разровняйте, влейте воду.
7. Снова увеличьте огонь, варите до испарения воды и полуготовности риса.
8. Прижмите тарелкой, накройте казан крышкой, томите плов 15 минут. Выключите огонь, оставьте плов упревать под крышкой, затем перемешайте.
9. Зелень вымойте. Выложите плов горкой на широкое блюдо, украсьте веточками укропа и стрелками зеленого лука.

Туй палови, или свадебный плов, – неизменная составляющая праздничного меню в Узбекистане. Кушанье традиционно варят в большом котле над открытым огнем, однако приемлем и вариант приготовления плова на кухонной плите. Существует не менее десяти вариантов туй палови – ферганский, самаркандский, андижанский и др. Самый же распространенный и, по мнению большинства кулинаров, правильный – ташкентский свадебный плов.
Время приготовления – 2,5 часа.
Ингредиенты на 5–6 порций:
✓ 1 кг баранины с костями; ✓ 400 г риса; ✓ 70 г нута; ✓ 4 крупные моркови; ✓ 4 крупные луковицы; ✓ 1 головка чеснока; ✓ 3–4 стручка паприки; ✓ 5–6 ст. ложек растительного масла; ✓ 6 ст. ложек изюма без косточек; ✓ 1 гранат; ✓ 1 ч. ложка шафрана; ✓ по 1 ч. ложке зиры, барбариса, кориандра и черного молотого перца; ✓ 1/2 ч. ложки сахара; ✓ соль.
Приготовление
1. Рис замочите в горячей воде с добавлением шафрана, оставьте до набухания и окрашивания в желтоватый цвет. Нут и изюм замочите отдельно.
2. Мясо промойте, нарубите крупными кусками.
3. Морковь вымойте, очистите, нарежьте тонкой соломкой.
4. Лук очистите, вымойте, нарежьте кольцами.
5. Растительное масло прокалите в казане, положите мясо, жарьте на сильном огне в течение 20 минут, периодически переворачивая.
6. Добавьте лук, обжарьте, положите морковь, влейте небольшое количество воды и приготовьте зирвак.
7. Добавьте соль, зиру, барбарис, кориандр, сахар и перец, убавьте огонь до минимума, положите нут, варите до готовности мяса и размягчения нута.
8. Рис откиньте на дуршлаг, выложите поверх зирвака рис и нут, разровняйте, влейте воду.
9. Снова увеличьте огонь, варите до испарения воды и полуготовности риса и нута.
10. Добавьте изюм, убавьте огонь до минимума, соберите рис, нут и изюм к центру казана горкой, сделайте углубление, воткните головку чеснока.
11. Прижмите тарелкой, накройте казан крышкой, томите плов 15–20 минут. Выключите огонь, оставьте плов упревать под крышкой.
12. Выньте мясо, отделите от костей, нарежьте небольшими кусочками, положите в плов, перемешайте.
13. Стручки паприки вымойте. Гранат вымойте и разделите на несколько частей.
14. Выложите плов горкой на широкое блюдо. Украсьте стручками паприки и гранатом.

По одной из версий, впервые блюдо из риса, мяса, моркови и лука было приготовлено для Александра Македонского во времена его похода в Центральную Азию. Если верить преданию, то местное население позаимствовало этот кулинарный шедевр именно у поваров прославленного полководца, через некоторое время превратив плов в национальное блюдо. Интересно, что рецепт того самого яства, которое готовили повара Александра Великого, дошел до наших дней, причем практически в неизменном виде, как считают историки.
Время приготовления – 1,5–2 часа.
Ингредиенты на 5–6 порций:
✓ 700–800 г баранины или говядины; ✓ 400–450 г риса; ✓ 4 желтые моркови; ✓ 4 луковицы; ✓ 150 г курдючного или говяжьего сала; ✓ 200 г кураги; ✓ 2 айвы; ✓ по 1 ч. ложке зиры, барбариса и черного молотого перца; ✓ 1/2 ч. ложки красного молотого перца; ✓ соль.
Приготовление
1. Мясо промойте и нарежьте соломкой.
2. Морковь вымойте, очистите, нарежьте тонкой соломкой.
3. Лук очистите, вымойте, нарежьте полукольцами.
4. Сало промойте, мелко нарежьте, выложите в разогретый казан, прокалите на сильном огне.
5. Из лука, мяса, моркови и небольшого количества воды приготовьте зирвак.
6. Курагу вымойте и нарежьте. Айву вымойте, удалите сердцевину, нарежьте кубиками.
7. В зирвак добавьте соль, зиру, барбарис и черный перец, убавьте огонь до минимума, варите до готовности мяса.
8. Выложите поверх зирвака курагу, айву, рис, разровняйте, влейте воду, посыпьте красным перцем.
9. Снова увеличьте огонь, варите до испарения воды и полуготовности риса.
10. Убавьте огонь до минимума, соберите рис к центру казана горкой, прижмите тарелкой, накройте казан крышкой, томите плов 15 минут.
11. Выключите огонь, оставьте плов упревать под крышкой, затем перемешайте и выложите горкой на широкое блюдо.

Хорезм – один из самых древних регионов в Средней Азии с богатой историей и многовековыми культурными традициями. Трудно сказать, когда именно появился там плов. Возможно, во времена первых арабских набегов, то есть в VII веке нашей эры, а может, в период правления династии Хорезмшахов или даже чуть позже, когда Хорезм вошел в состав Монгольской империи. Как бы там ни было, хорезмский плов считается одним из самых вкусных в Узбекистане.
Используют для него исключительно желтую морковь (красная считается непригодной для плова), которую нарезают пластинками, а не соломкой. Кроме того, продукты не перемешивают, а выкладывают на блюдо слоями.
Время приготовления – 1,5–2 часа.
Ингредиенты на 3–4 порции:
✓ 400–500 г баранины (мякоти задней ноги); ✓ 250–300 г риса; ✓ 3 желтые моркови; ✓ 2 крупные луковицы; ✓ 4–5 ст. ложек растительного масла; ✓ 1 пучок зелени петрушки и кинзы; ✓ 1–2 веточки эстрагона; ✓ 1 стручок жгучего перца; ✓ по 1/2 ч. ложки зиры, барбариса и черного молотого перца; ✓ по 1/4 ч. ложки молотого тмина и кориандра; ✓ соль.
Приготовление
1. Мясо промойте, нарежьте небольшими тонкими ломтиками, посыпьте перцем и тмином, оставьте на 10 минут.